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AI文学www.aiwenxue.cc提供的《冷宫来了个神算子》150-160(第11/15页)
有更深的黑幕。
“有鬼！贡院有窃取文章的鬼！”
薛世达在榜前失态地大吼大叫，面容狰狞，引得众人纷纷侧目。他指着孙耀祖的名字，声嘶力竭：“那篇文章是我的，是我写的！被他们偷了，被他们改了！”
可没人理他，只有几个衙役走过来，警告他不要闹事。
也有不少考生看了榜单之后，面色惨白，惊怒不已。
“没有？这上面怎么可能没有我的名字？我明明写得很好的！”
“张兄那般才学出众，竟然……也落榜了？他的文章我读过，堪称绝妙！”
“孙耀祖？那个连《论语》都背不完的纨绔，竟然也中了？！他凭什么？！”
“黑幕！这其中一定有黑幕！我们要讨个说法！”
质疑声、怒骂声、哭嚎声，响成一片。
落榜的学子们双目发红，拥堵在贡院紧闭的大门前，用力捶打着门板，声嘶力竭地要求一个说法。
那些榜上有名却名不副实的人，也多半被周围的人指指点点，他们面红耳赤，难以自辩。
场面迅速失控，维持秩序的差役被冲击得东倒西歪，汗流浃背。
有人往贡院大门扔石头，有人推搡衙役，有人高声辱骂考官。愤怒的人群像一锅煮沸的水，随时可能炸开。
在这混乱的场景中，有一个人的身影显得尤其落寞。
他就是屡试不第的老秀才张文昌。
作者有话说：
无
第158章
张文昌今年五十有六, 头发全白，背已佝偻。他穿着一件洗薄了的旧袍子，站在人群之外, 像一尊失去了魂魄的雕像。
他略显浑浊的双眼努力地盯着那张决定无数人命运的黄榜, 从头到尾, 又从尾到头, 反反复复看了三遍。
没有, 那上面没有他的名字。
三十年了。
从二十六岁考到五十六岁, 从青丝考到白发。三十年的寒窗苦读，三十年的希望与失望，三十年的坚持与挣扎。每一次他都以为自己能中，每一次他都落榜。
今年是他最后一次机会了，他已经五十六岁，还能再考几年？
所有的坚持，所有的幻想, 在这一刻，被眼前的现实击得粉碎。
支撑他活下去的最后一丝信念，终于崩塌了。
“完了……全完了……三十多年啊……一场空……都是一场空啊！”
他枯焦的嘴唇哆嗦着, 眼神黯淡, 一片绝望。他想起家中等他好消息的老妻，想起已经嫁人的女儿，想起那些曾经嘲笑他“书呆子”的邻居。
他有什么脸面回去？他还有什么脸面见人？
他木然地转过身, 一步一挪, 跌跌撞撞朝着贡院外墙后的河边走去, 脚步虚浮，好几次差点摔倒。
河水浑浊，缓缓流淌, 倒映着灰蒙蒙的天空，一如他毫无希望的人生。河水很深，深得足够埋葬一切。
“文曲无眼，天道不公，魍魉当道，读书……有何用……”
他喃喃自语，嘴角溢出一丝解脱的笑容。他站在河边，最后看了一眼这纷扰的人世，然后纵身一跃。
“噗通”一声，水花四溅。
“有人投河了！快救人啊！”
一声惊呼划破喧嚣。
人群被呼声吸引，纷纷转头看向河面。只见张文昌的身影已被河水吞没，只剩一双枯瘦的手在水面上无力地抓挠，很快便沉了下去。
“是张秀才！那个考了三十年的老秀才！”
“快！快下去救人！”
几个反应快的年轻学子和水性好的路人，毫不犹豫脱掉外衣，扑通扑通跳下河水，奋力向张文昌沉没的位置游去。可河水浑浊，根本看不清人在哪里。他们只能凭感觉摸索，摸了好久，才摸到一具冰凉的身体。
一番七手八脚的打捞之后，张文昌被拖上了岸。他双眼紧闭，脸色惨白，嘴唇发紫，已经没了呼吸。有人把他倒挂在膝盖上控水，有人给他按压胸口，可都无济于事。
老秀才因科场不公投河，死了。
这个消息像火药一样瞬间将学子们积压的悲愤和绝望点燃。
“张文昌老前辈考了三十年，就这样死了！”
“这些狗官，他们害死了张秀才！”
“我们要讨个公道！不能让张秀才白死！”
有人跪在张文昌的尸体前痛哭，有人指着贡院的大门怒骂，有人高喊着要联名上书。愤怒的人群像一头发狂的野兽，再也无法控制。
消息很快传到府衙，舆论压力之下，金陵府衙只得出面应对。
知府大人亲自带人来到现场，看到张文昌的尸体，脸色很难看。他让人把尸体抬走，又让衙役驱散人群，可学子们不肯散去，非要一个说法。
知府只得答应派人搜查贡院，可搜查的结果却一无所获。贡院里干干净净，什么也没找到。审问学政、考官和衙役，也都说并无异常，一切按规矩办事。
最后，知府只好以“考生精神失常，自寻短见”结案，并严厉警告学子们不得再聚众闹事。
“若再聚众喧哗，以扰乱治安论处！”知府的声音冷冰冰的，不容置疑。
学子们愤怒，却无可奈何。他们只是书生，手无寸铁，能拿官府怎么样？
许鹤青不甘心，联合其他落榜学子联名上书，请求彻查科场舞弊。可上书递上去就没了下文，如石沉大海。他们去府衙门口抗议，却被官府以“扰乱治安”为由驱散，有几个言辞激烈者还被抓进了大牢。
张文昌的尸体被家人领回去，草草埋葬。他的老妻哭得死去活来，不到半月也随他去了。
诡异的科场舞弊案，就这样不了了之。
许鹤青在客栈里躺了三天。
他不想出门，不想见人，不想说话。他躺在床上，盯着天花板，脑子里一片空白，偶尔会闪过一些画面：试卷不见了，文章被篡改了，张文昌投河了。然后他就闭上眼睛，强迫自己什么都不想。
客栈掌柜来催过几次房钱，许鹤青把身上最后一点银子掏出来，勉强付了三天。
三天后，他就要被扫地出门了。
他不知道该怎么办。回家？怎么跟爹娘交代？继续考？三年后他还有机会吗？留在金陵？可他连吃饭的钱都没有了。
第四天，他终于从床上爬起来，走出了客栈。
他漫无目的地走在街上，不知道该去哪儿，该干什么。街上人来人往，车水马龙，可这一切都与他无关，他像个孤魂野鬼在人群中飘荡。
走到夫子庙附近时，他忽然瞥见了一个卦摊。
那卦摊摆在一棵樟树下，看着并不很起眼，却莫名吸引了他的目光。
摊子旁边的布幡上写着“铁口神断”四个大字，字迹遒劲有力，不像寻常江湖术士的粗陋之作。
摊主是个素衣女子，二十出头的样子，相貌脱俗，气质清冷，正坐在那里看书一动不动。旁边还立着一个年纪略小的少女，腰间佩剑，目光警惕，似是随从。
鬼使神差般的，许鹤青走上前去。
他不知道自己为什么要过去，也许是实在无处可去，也许是想找个人说说话，也许是那女子的气质让他觉得与众不同。
他站在卦摊前，嗓音嘶哑地问道：“先生可能算科场冤情？
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