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AI文学www.aiwenxue.cc提供的《冷宫来了个神算子》250-260(第5/25页)
”
“我叫二牛。”男孩指了指其他人，“那是大壮，那是石头，那是丫丫，那是小草……”
他挨个介绍了一遍，雪芽记性不错，一一看过去都用心记住了。
“你们都是要进赵家干活的？”她问。
二牛点点头：“赵管家说赵家缺人，让我们去帮忙。有饭吃，有地方住，还有工钱拿。”
“这么好的事，你信吗？”
二牛愣了愣，挠挠头：“应该不会有啥事吧，赵大善人嘛，全县都知道的。”
雪芽抿了抿唇，没再说话。
等了约莫两刻钟时辰，一辆骡车来了。赶车的是个黑脸汉子，闷声闷气的不说话，朝赵管家点了点头。赵管家把孩子们赶上车，对雪芽道：“你跟他们一起，别怕。”
骡车晃晃悠悠地走了。雪芽挤在车子里，一直观察着四周的情况。车子正往城外走，离城门越来越远，最后停在了一座大宅院的后门。
正是大人说的那处较为隐蔽的老巢。
孩子们被赶下车，从后门进了院子。院子里有几个婆子等着，见人来了就开始分派——大的去柴房劈柴挑水，小的去厨房帮忙洗菜洗碗。
雪芽被分到了厨房。
厨房很宽敞，灶台就有四五个，几个厨娘正忙得热火朝天。一个满脸横肉的胖婆子叉着腰，指挥着新来的孩子们：“你，去洗菜！你，去刷碗！你，去烧火！都机灵点，偷懒就没饭吃！”
雪芽被派去洗菜，一大盆青菜泡在水里，她蹲在地上，一边洗一边偷偷观察。
厨房里人来人往，进进出出。有送菜的，有端菜的，有打扫的，乱糟糟的。但雪芽注意到，有几个人的衣着打扮和普通仆役不一样，他们穿着灰黑色的衣服，腰间别着刀，眼神阴鸷，站在角落里一动不动，像几尊雕像。
那是赵家豢养的打手。
她想起大人说的那口井，想起那些被折磨得不成人形的“东西”，心里一阵阵发寒。可脸上还得装得若无其事，老老实实洗菜。
洗了一会儿，一个厨娘走过来，递给她一块饼子：“干活累了吧，吃点，别饿着。”
雪芽接过来，小声说：“谢谢婶子。”
厨娘三十来岁，圆脸圆眼睛，看着挺和气。她蹲在雪芽旁边，一边摘菜一边跟她闲聊：“小姑娘，你叫什么？多大了？”
“小雪，十五。”
“一个人？”
“嗯，爹娘都没了。”
“可怜。”厨娘叹了口气，“不过你运气好，碰上赵家招人。赵老爷可是大善人，跟着他，准饿不着。”
雪芽点点头，试探着问：“婶子在这里干多久了？”
“我啊，三年了。”厨娘道，“这三年，逢年过节赵老爷都发赏钱，平时吃穿不愁，比在外面强太多了。”
“那……婶子见过赵老爷吗？”
“见过啊，赵老爷人可和气了，偶尔来厨房看看，问问我们吃得好不好，累不累，还让厨房多做点好的给我们吃。真是活菩萨。”
雪芽听着，心里却越发警惕。
越是这样，越可怕。
一个真正的善人，会让人贩子在自己的地盘上为非作歹吗？
除非他自己才是那个人贩子的幕后黑手。
洗了一下午菜，雪芽的手都泡皱了。傍晚时分，厨房开饭，孩子们围在一张小桌子前，一人一碗糙米饭，一勺咸菜。糙米饭虽然粗糙，但量大管饱，孩子们都吃得狼吞虎咽。
雪芽一边吃一边观察。厨房里进进出出的人越来越多，有几个抬着大筐，筐里装满了馒头和饼子，往外走。
“婶子，那些馒头是送去哪儿的？”她问。
厨娘看了一眼：“哦，那是送去前院的。这几天来府里帮忙的人多，都要吃饭。”
“来帮忙的？”雪芽心里一动，“帮什么忙？”
“丰收节啊。”厨娘道，“再过几天就是丰收节了，赵家按惯例要在酒楼摆宴席，还要给穷人发衣裳，可忙了，这些都需要人手来帮忙。”
雪芽点点头，没再多问。
吃完饭，孩子们被带到后院的一排矮房里，那是仆役住的地方，一间屋子挤七八个人，简陋但还算干净。雪芽分到一张窄窄的木板床，铺着稻草，盖着薄薄的被子。
她躺下来，睁着眼睛望着黑漆漆的屋顶，心里默默算着时间。
还有四天，就是丰收节了。
她得在这几天里，尽可能多地摸清这里的情况，等大人来。
夜深了，屋外传来此起彼伏的虫鸣声，还有远处隐约的脚步声——那是巡逻的打手。
雪芽闭上眼睛，强迫自己睡觉。
可刚睡着没多久，就被一阵喧哗声惊醒了。
“起来！都起来！”
房门被一脚踢开，几个黑衣人冲进来，手里拿着火把，把屋子照得通亮。孩子们被惊醒，有的吓得哭起来，有的缩成一团瑟瑟发抖。
雪芽也跟着爬起来，装出害怕的样子，缩在角落里。
一个黑衣人走过来，挨个打量孩子们。他走到雪芽面前，停住了脚步，盯着她看了好一会儿，忽然伸手捏住她的下巴，把她的脸抬起来。
“这丫头，面生得很啊。”他说。
旁边一个黑衣人凑过来，看了看：“她是今天新来的，厨房那边要人，赵管家带回来的。”
“新来的？”那人眯起眼，手上用了点力，“叫什么？”
“小……雪。”她声音在发抖，一半是装的，一半是真的，因为这人的手劲很大，捏得她下巴生疼。
“打哪儿来的？”
“外……外地，爹娘死了，要饭过来的。”
那人盯着她的眼睛，判断她有没有说谎。雪芽强迫自己不要躲闪，眼泪花子在眼眶里打转，可怜巴巴地看着他。
过了好一会儿那人才松开手，冷哼一声：“老实待着，别乱跑。要是让我发现你不老实……”
他狠厉阴鸷地瞪了雪芽一样。
雪芽连连点头。
黑衣人带着手下走了，屋子里重新陷入黑暗，孩子们压抑的哭声此起彼伏。雪芽躺回床上，摸着被捏疼的下巴，心里又惊又怒。
惊的是赵家的防备这么严，一个刚来的小丫头都有人查。怒的是这些人贩子如此嚣张，如此肆无忌惮。
但她不怕，大人说过，越是危险的时候，越要冷静。
她闭上眼睛，在心里默默数着数。
一、二、三、四……数到三百多的时候，终于睡着了。
第二天一早天还没亮，孩子们就被叫起来干活。
雪芽照例去厨房洗菜，今天的活儿比昨天还多，一筐筐的菜堆成了小山，几个孩子洗得手都破了皮也不敢停下来。
快到中午的时候，厨房里忽然一阵骚动。
“快！快！老爷来了！”
厨娘们立刻紧张起来，有的赶紧擦灶台，有的忙着整理衣裳，有的把最好的菜端到最前面。雪芽蹲在地上，低着头继续洗菜，眼角余光却偷偷往门口瞟。
门帘掀开，几个人走了进来。
走在最前面的是一个五十来岁的中年男人，穿着深褐色的绸衫，手里捻着一串佛珠，面容和善，笑容可掬。他身后跟着几个管家和丫鬟，前呼后拥，排场不小。
这就是赵良新。
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